Le 9 mai, c'est la journée de la Moselle, une opération du département pour mettre en avant et valoriser notre patrimoine locale. Les sites "Moselle Passion" sont donc ouverts gratuitement. J'ai découvert cette opération par une publicité sur les réseaux sociaux où j'ai lu qu'il était possible de visiter le Musée de la Guerre de 1870 et de l'Annexion à Gravelotte. C'est une période de l'Histoire que je voulais découvrir pour mieux comprendre les bouleversements dans la vie de mes ancêtres contemporains de cet événement historique qui ne m'a jamais été enseigné à l'école alors qu'il s'est passé dans notre région mais qu'il est aussi un événement majeur pour mieux comprendre la Première Guerre Mondiale.

N'étant pas un grand amateur de musée (je m'y sens souvent un peu bête et peu réceptif par manque de connaissance), je n'y serai probablement jamais allé en visite payante. J'en ai discuté autour de moi et plusieurs personnes dans mon cercle de généalogie locale m'ont recommandé ce musée qu'ils avaient visité par le passé avec des guides, puis en autonomie. Ces derniers finissent de me convaincre en me disant que c'est un excellent point de départ pour mieux appréhender cette période historique. Je me suis donc renseigné sur Internet sur les horaires : il ouvre à 10h00 et ferme à 13h00 (l'après-midi il est aussi ouvert à partir de 14h00) avec un temps de visite estimé à 2h00 ; certains décrivent une visite avec une tablette faisant office d'audio guide amélioré.

Le jeudi matin, je me lève donc tôt, impatient de visiter ce musée que j'idéalise depuis plusieurs jours maintenant. Je traverse le département en voiture pour arriver dès l'ouverture. Le parking gratuit, un peu petit à mon avis, est située en face du musée. On rejoint ce dernier par un chemin passant par un cimetière abritant un monument commémoratif. Je suis le premier à entrer dans le musée ; à l'accueil de nombreuses personnes sont présentes mais aucune ne fait de démarche vers moi. J'avoue que c'est surprenant mais je décide quand même de me renseigner sur comment visiter le musée : après avoir donné mon code postal, on m'indique un escalier en pierre pour accéder à l'exposition. Je repère de discrètes flèches au sol que je suis. L'entrée en matière n'est pas simple pour le néophyte que je suis et les explications sur les tableaux accompagnants les objets exposés sont sommaires. Aucun guide ne propose de visite, aucun audio guide n'est distribué. Rapidement, le musée se remplit de nombreux visiteurs.

Le musée est organisée en plusieurs étapes : d'abord un rappel sur le contexte géo-politique européen, puis une présentation des différents uniformes et de quelques personnalités, puis les grandes batailles avec les avancées des troupes prussiennes, puis la signature de l'armistice avec les conséquences politiques pour les 2 peuples et enfin la vie quotidienne et l'intégration des civils annexés à l'empire prussiens. De longs panneaux trilingues (français, anglais, allemand) avec un mélange parfois anarchiques des 3 langues sont présents à différents moments de la visite, parfois (surtout à la fin) des écrans présentent des films qui apportent enfin un peu de vie au musée et de nombreuses peintures sont exposées. Honnêtement sans explications, il est difficile de comprendre comment s'articulent ces différents objets et les panneaux restent assez sommaires pour vraiment retranscrire la richesse historique de la guerre. N'étant pas familier avec ces notions, je me perds dans l'enchaînement des batailles ou dans le nom des politiques et des militaires. Une description y faisant appel devient alors impossible à suivre. Toutefois, une fois durant la visite, une femme blonde nous a interpelés avec un groupe de visiteur pour nous proposer une comparaison de 2 peintures. Voilà un moment très instructif car elle a su nous apporter les notions qui nous manquaient lors de son intervention. Je regrette simplement qu'elle n'ait pas ponctué plus souvent notre visite de ses interventions fort enrichissantes.

Après la visite de l'exposition permanente, je suis allé faire un tour dans l'exposition temporaire qui relatait la vie sportive entre 1870 et 1845 en Moselle. Le sport est la thématique de l'année sur de nombreux sites culturelles car c'est l'année des jeux olympiques de Paris. Je ne m'y suis pas attardé car cela ne m'intéressait pas plus que cela et que je trouvais cette expositions en décalage avec le thème du musée. J'ai d'ailleurs été seul et je n'ai vu personne s'y diriger.

A la sortie, il est proposé de remplir un questionnaire de satisfaction. Là encore, je le trouve mal construit car il n'y a pas de possibilité de réellement exprimer un avis. En effet aucun champs libre n'est prévu à cet effet. Il ressemble plus à un questionnaire d'auto-congratulation non pas fait pour recueillir un avis mais pour rédiger un rapport présentant une satisfaction (fictive ?) globale des visiteurs de la journée. Au final, une visite en demi-teinte. Le musée présente une collection riche mais qui n'est absolument pas rendu accessible à un public non initié. Par ailleurs, l'opération de gratuité des sites "Moselle Passion" semble être plus destinée à une communication qu'à une réelle volonté de rendre accessible le patrimoine culturelle mosellan. Je pense que la manière de faire, en gros des visites au rabais comme c'est gratuit, est contre productive. En effet, je suis au final déçu de ma visite et je ne recommanderai pas ce musée à des amis venant visiter la Moselle. Une gratuité associée à un tour guidé "réduit" aurait au contraire été plus productive car elle m'aurait rendu accessible la collection que je serai certainement venue revoir en dehors d'une période événementielle. Après la visite d'aujourd'hui, je n'ai pas envi de revenir au risque de payer pour revivre une expérience similaire.